Por que não colocar sal na comida da criança?

Se você é pai ou mãe de primeira viagem, pode estar se perguntando sobre o uso de sal na dieta do seu filho. Embora o sódio seja essencial na alimentação, não é recomendado adicioná-lo à comida do bebê, pois seus rins ainda não estão totalmente desenvolvidos para lidar com excessos e a alimentação básica já contém a quantidade necessária deste elemento.

Antes dos seis meses, o leite materno e a fórmula fornecem toda a quantidade necessária ao pequeno. Ao iniciar a introdução alimentar, os alimentos sem sal já contêm a quantidade adequada de sódio para a criança.

Dar muito sal ao bebê pode causar problemas de saúde, como pressão alta, e criar uma preferência por alimentos salgados para toda a vida.

Este texto explora os motivos para evitar o sal na dieta do bebê e oferece orientações sobre como garantir uma alimentação saudável para seu filho.

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Afinal, o que é sódio?

O sódio é um componente vital para o corpo, pois equilibra a quantidade de água no organismo, regulando a entrada e saída de água das células. A falta de sódio pode levar a dor de cabeça, desidratação intensa, fraqueza muscular, vômitos, diarreias, sonolência, convulsões e até mesmo coma cerebral.

A sua maior fonte é o cloreto de sódio ou sal de mesa. Porém, adicionar sal à dieta não é necessário, pois a quantidade de sódio presente nos alimentos in natura já é o suficiente para o organismo.

Alimentos que devem ser evitados na introdução alimentar?

Carnes processadas, como presunto e salsicha, são populares entre as crianças, mas contêm alto teor de sal. Os cereais matinais, mesmo os simples, também podem contribuir significativamente para a ingestão de sal do seu filho.

É fundamental não adicionar sal aos alimentos preparados do zero, mesmo que pareçam sem sabor. O paladar do bebê é sensível e está em desenvolvimento. 

Alimentos muito salgados que devem ser evitados incluem:

• Refeições prontas e sopas para bebês, crianças e adultos.
• Tortas, salgadinhos e enlatados.
• Frango e peixe empanados ou à milanesa.
• Salsichas, carnes processadas e embutidos.
• Salmão defumado.
• Bolachas recheadas, bolos e doces. 
• Molhos.
• Pizza e macarrão recheado.
• Batatas fritas.

Como controlar a ingestão de sal da criança?

Cozinhe do zero: ao preparar alimentos em casa, utilize ervas e temperos para realçar o sabor, evitando o uso de sal. É possível preparar caldos de carne ou vegetais com ingredientes frescos e ervas.

Verifique os rótulos dos alimentos: alimentos industrializados para bebês, como cereais, lanches e papinhas, geralmente têm baixo teor de sal devido às regulamentações. No entanto, é importante ler os rótulos das refeições prontas para crianças, pois algumas podem conter adição de sal.

Evite refeições prontas e produtos industrializados: potes e pacotes de alimentos infantis muitas vezes têm baixo valor nutricional e podem conter adição de água para aumentar o volume. Esses produtos podem ter pouca quantidade de carne ou proteína, não atendendo às necessidades nutricionais do pequeno.

Alimentos com baixo teor de sal incluem:

• Frutas e vegetais frescos.
• Arroz e massa.
• Batata, mandioquinha e batata-doce.
• Carne, frango, peixe e ovos. 
• Lentilha, feijão e leguminosas.
• Leite e iogurte.

O que acontece se a criança ingerir muito sal?

Os rins do bebê tentam eliminar o sal extra, mas podem ter dificuldade. Eles não conseguem lidar com grandes quantidades de sal de uma só vez. Uma dieta rica em sal na infância está associada a problemas de saúde, como pressão alta, problemas cardíacos e osteoporose, além de aumentar o risco de asma, obesidade e alguns tipos de câncer. 

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